Откриена најголемата пајажина на светот во пештера на границата помеѓу Албанија и Грција

Научниците веруваат дека ја откриле најголемата пајажина во светот – огромна подземна структура што се протега на повеќе од 100 квадратни метри во сулфурна пештера на границата помеѓу Албанија и Грција. Во таа пештера живее мешана колонија од околу 69.000 пајаци од видот Tegenaria domestica (познат како домашен пајак) и 42.000 единки од видот Prinerigone vagans.

Според истражувачите, ова е првиот регистриран случај на колонијално однесување кај двата вида, објави Phys.org.

Откриена е од страна на членови на Чешкото спелеолошко друштво за време на истражувањето на подземната фауна на сулфурните пештери. По неколку повторни посети, тимот ги анализирал примероците од ДНК и утврдил дека станува збор за два нормално повлечени вида, на големо изненадување на научната заедница. Резултатите се објавени во списанието Subterranean Biology.

За да ја проценат големината на колонијата, истражувачите избројале поединечни инкасти мрежи во случајно избрани делови од ѕидот и пресметале дека вкупната површина што ја зафаќаат мрежите е 106 квадратни метри.

Сулфурните пештери се исклучително сурови живеалишта – без светлина и со високи концентрации на токсичен гас водород сулфид. Затоа, научниците биле заинтересирани за тоа како овие пајаци преживуваат на прво место. Користејќи анализа на стабилни изотопи – метод што се користи за мапирање на синџирите на исхрана – тие откриле дека пајаците не ловат инсекти од надворешниот свет, туку дека целиот нивен синџир на исхрана е затворен во пештерата.

Храната ја обезбедуваат микроорганизми кои оксидираат сулфур, кои служат како основа за екосистемот во пештерата. Овие микроорганизми ги јадат ситни хирономидни муви кои излегуваат од водата и ги ловат пајаци – создавајќи самоодржлив, затворен екосистем без ниту еден зрак сончева светлина.

Понатамошната анализа покажа дека пајаците во пештерата се генетски различни од истиот вид што живее надвор, што укажува на изолација и адаптација на екстремни услови. Комбинацијата од таа генетска изолација и постојан извор на храна, веруваат истражувачите, е главната причина зошто овие повлечени видови еволуирале во заедничка колонија.

„Нашите наоди укажуваат на уникатен случај на адаптивен колонијализам кај пајаците, најверојатно поттикнат од изобилството на ресурси во хемоавтотрофната пештера“, наведуваат авторите на трудот. Ова откритие, додаваат тие, отвора нови сознанија за еволуцијата на видовите што преживуваат во екстремни, подземни живеалишта, пишува Phys.org.

Деск